A peça de roupa preferida de Dandon Miller é uma flanela vermelha e preta. Ele tem a camisa há oito anos e usa-a a toda a hora – mas nunca pensou que um dia ela viria a calhar quando salvasse uma vida.
No sábado do fim-de-semana do Memorial Day, Miller estava a caminho de casa, vindo de Filadélfia, quando o trânsito abrandou à sua frente. Miller puxou a sua mota para o lado da auto-estrada de dois sentidos e ficou chocado quando percebeu o que estava a causar o engarrafamento.
“Olhei para baixo para ver porque todos paravam e havia uma águia careca no meio da estrada”, disse Miller ao The Dodo. “Uma outra pessoa estava lá e eles a acotovelaram um pouco para ver se ela sairia da estrada ou voaria para longe. Ela abriu as suas asas e não ia a lado nenhum”
Amante ávido de animais, Miller sabia que tinha de ajudar a ave ferida a sair do caminho do perigo.
O animal grande estava demasiado ferido para voar, mas as suas poderosas garras foram razão suficiente para Miller tirar a sua flanela favorita e atirá-la sobre ela. Para surpresa de Miller, a águia permaneceu sedada enquanto a envolvia na camisa.
“Fui buscá-la e ela estava muito calma”, disse Miller. “Ela ficou um pouco agitada quando as pessoas começaram a querer tirar fotografias, mas conseguimos ter isso sob controlo”
Assim que Miller tirou a águia da estrada, chamou o 911 e acabou por entrar em contacto com o Tri-State Bird Rescue and Research, um centro local de reabilitação de aves selvagens. Miller segurou a ave de 15 libras durante cerca de 45 minutos, enquanto esperava pela chegada dos agentes de salvamento. Mas o tempo parecia passar rapidamente.
“Eu não estava realmente a pensar nisso quando a estava a segurar”, disse Miller. “Estava apenas a tentar mantê-la calma e garantir que ela sabe que está segura, e eu não a ia largar nem nada”
“Foi simplesmente espantoso segurar aquele pássaro e que ela ficasse calma assim”, acrescentou Miller. “Simplesmente espantoso”
Após alguns dias de tratamento, o salvamento está confiante de que a águia careca poderá eventualmente ser libertada na natureza.
“Ela teve uma lesão leve num olho e lesões nos tecidos moles, mas sem ossos partidos”, disse Rebecca Stansell com Tri-State Bird Rescue and Research ao The Dodo. “As suas feridas foram tratadas pelo nosso veterinário de fauna selvagem enquanto a águia estava sob anestesia. O inesperado pode sempre acontecer, mas estamos optimistas que ela fará uma recuperação total”
Quanto à flanela preferida de Miller, certamente já viu dias melhores.
A camisa tem agora alguns grandes buracos de garra, mas Miller sabe que foi pela melhor causa – e com certeza que a vai usar novamente.
